3가지 은유의 단계성 
플라톤이 얘기하는 철학가는, "지혜를 열렬히 사랑하는사람"입니다(wisdom-lover) (475e). 진리보다 더욱 더 지혜에 속하는것은 없기때문이고(485c), 모든 철학가는 분명히 진리를 열렬히 사랑하는 사람일것이기 때문입니다.  이런 열렬한 사랑이 발생하는것은 철학가들은 반드시 유년 시절부터 진리를 열심히 추구 하였을것이기 때문입니다 (485d). 진리는 "하나"이고, "그런것"(being) 이고 ; 또한 의견(opinion)은 "많음"이고, "현재 되어가는"(becoming) 혹은 "현재 사라지고 있는"(decaying) 입니다. 철학가들은 진리를 사랑하고, 비철학가들은 의견을 사랑합니다. 
이것인 철학가와 타인의 제일 큰 다른 점 이며, 그들이 통치자로 되어야 하는 원인이기도 합니다. 
플라톤은 알 수 있는 세계(the intelligible)과 볼 수 있는 세계(the visible)로 유추를 진행하였고, 동굴의 비유, 상기의 비유, 선분의 비유로 철학왕의 필요성과 가능성을 논증하였습니다. 그중, 동굴의 비유는 철학왕 관련의 제일 직접적인 비유이고, 나머지 두개의 비유는 동굴의 비유를 이해하기 위한 전제조건 입니다.